Hierarquia social

A pessoa mais qualificada num evento é aquela que recebe toda a atenção e consideração dos anfitriões e convidados presentes.
Esta pode ser um senhor idoso que comemora o seu centenário numa festa que é oferecida em sua homenagem, é o convidado de honra. Também o é o possuidor de um cargo público ou de uma patente superior aos demais presentes.
Apesar de vivermos numa sociedade livre, democrática e igualitária a etiqueta e o Protocolo reconhecem e indicam as precedências de todas as pessoas em qualquer evento.

Levantar-se

Todos os convidados devem dar a devida e imediata atenção a uma pessoa importante que entra no local do evento. À entrada daquela todos os convidados, à excepção das senhoras, devem levantar-se e aguardar a sua vez de ser cumprimentado ou apresentado. As senhoras nunca se levantam, quando são apresentadas a outras senhoras ou a um homem, fazendo-o apenas quando essa pessoa a quem são apresentadas é-lhes superior em categoria, como um chefe de Estado, um membro do clero de alta hierarquia ou a outra senhora mais idosa. As solteiras jovens e as adolescentes deverão sempre levantar-se para as cumprimentar.

No restaurante

Deve cumprimentar-se de longe, quando a pessoa que se encontra não é muito íntima. Mas quando a aproximação é inevitável, os homens da mesa devem levantar-se para cumprimentar a senhora ou o senhor que chega. Estes devem pedir que todos voltem a sentar-se. Quando durante um jantar uma senhora se levanta, todos os homens devem fazer o mesmo e repetindo quando ela voltar. Se for um grande jantar deverão levantar-se somente os vizinhos da esquerda e da direita.

Precedência

É o direito de preceder outra pessoa ou de ocupar um lugar superior ao dela. Dar passagem, dar entrada, ceder a vez, à pessoa mais importante. Se, porem, a pessoa mais importante ceder a precedência a outra pessoa menos importante, esta não precisa de repetir o gesto de cedência de precedência.
Quando se oferece a precedência e esta é declinada, deve passar-se à frente dizendo e agradecer: ”Com licença, obrigado(a)”.

Apresentações

Apresenta-se sempre a pessoa menos importante à mais importante sendo a mulher, na etiqueta, mais importante que o homem. Deve apresentar-se um homem a uma senhora, alguém a uma autoridade, uma pessoa mais jovem a uma mais velha. A pessoa mais importante estenderá a mão a quem foi apresentada ou acena a cabeça e fará o primeiro cumprimento. Apresenta-se sempre primeiro o nome da pessoa menos importante.
A fórmula mais usual é: “Permita-me que lhe apresente …” Quando tal se justificar, diz-se o estatuto social ou nobiliário da pessoa: o conde de …, o coronel …, o doutor…, o senhor padre…
Os homens fazem um pequeno aceno de cabeça e cumprimentam as senhoras; estas devem sorrir e corresponder com um pequeno cumprimento; as mulheres mais novas dão um beijo às senhoras mais velhas.
Não sendo numa apresentação, o funcionário que encontre o seu superior deverá saudá-lo em primeiro lugar. Mas, cabe ao superior a decisão de estender a mão. Quem estende a mão é sempre o empregado mais graduado, o mais velho, a mulher. O empregado da empresa será sempre apresentado a um visitante.
No meio empresarial estas regras só se aplicam entre pessoas do mesmo nível hierárquico.

O homem deve sempre levantar-se para cumprimentar uma mulher, ou alguém hierarquicamente superior. A mulher só o deverá fazer para cumprimentar uma outra mulher, quando não directamente convidada e para ser apresentada à anfitriã; se for convidada e se dela se aproximar a anfitriã para a cumprimentar; e a mulher mais nova quando é apresentada a uma senhora mais velha.
Quando pessoas da mesma importância, idade se apresentam o critério a seguir deverá ser o de quem aborda e quem é abordado, o que está parado. Quem se aproxima apresenta-se e aguardará que a pessoa abordada responda com cordialidade e aceitação, estendendo a mão e apresentando-se àquele.
Também quando alguém se aproxima de um grupo o mesmo critério deve ser aplicado. Haverá alguém que se coloca como o interlocutor entre os dois lados e apresentará as pessoas do seu grupo que estenderão a mão e cumprimentarão a pessoa a quem foram apresentados.

Beijar a mão

É um modo de saudação respeitosa, usada no cumprimento a uma autoridade religiosa e a uma senhora.
Apesar de ser um cumprimento pouco usual nos nossos dias, nos dois casos as regras são semelhantes.

Prelados

Quando leigos e sacerdotes de nível inferior são apresentados a um bispo, segundo a tradição, devem beijar a sua mão, concretamente, o seu anel que é o símbolo da sua autoridade eclesiástica. O protocolo no Vaticano não obriga ao cumprimento ao Papa com uma profunda reverência e beijo do seu anel. Os católicos fazem-no geralmente, mas os outros visitantes podem, também, fazê-lo com uma simples e respeitosa inclinação de cabeça ou uma leve vénia e um aperto de mão. O Protocolo no Vaticano, também, não obriga a um cumprimento verbal ao Sumo Pontífice, ainda que se possa fazê-lo, mas com brevidade.
Como não se beija uma mão enluvada, quando o dignitário tem de usá-las, o anel é colocado no dedo por cima da luva. Não se deve tocar com os lábios a pedra do anel. Quando o prelado enverga vestes leigas ou vestes não litúrgicas deverá ser apenas cumprimentado com um aperto de mão, se mesmo assim se pretender cumprimentá-lo com um beijo no anel deverá fazê-lo apenas em recintos religiosos.

Senhoras

O homem só beija a mão a uma senhora, não a uma jovem solteira. Este cumprimento deverá ser feito de uma forma rápida, começado pela senhora que estende a sua mão ao homem, pois só a ela cabe a iniciativa do cumprimento. Quando o relacionamento se torna mais íntimo entre o homem e a mulher, o beijo da mão poderá ser substituído por um aperto de mão em eventos mais formais ou um beijo na face e um abraço em ocasiões mais informais. Em regra o homem não beija a mão de parentas próximas.
Deve evitar-se o toque dos lábios quando se beija a mão, somente distanciando alguns milímetros. Imita-se o beijo à altura das articulações dos dedos com o dorso da mão.
Uma mão enluvada nunca é beijada. Se uma senhora usa luvas numa recepção formal, deverá retirá-las, pelo menos a da mão direita, para a eventualidade de ser apresentada a um homem.
Não se beija a mão em locais públicos abertos ou descobertos, como em aeroportos, na praia e em locais desportivos, na rua ou mesmo numa biblioteca pública. O homem não beija a mão a uma senhora que esteja em trajes desportivos.
É um cumprimento próprio apenas para locais cobertos não públicos, ou num recinto aberto mas privado, como o terraço de casa, um jardim particular, ou um clube exclusivo em ocasião formal.
A mulher deve flexionar o braço e elevar a mão, mostrando assim que deseja ser assim cumprimentada, e o homem não precisará mais que curvar a cabeça para beijá-la. Como este cumprimento é actualmente pouco usual, a mulher geralmente não oferece a mão a beijar, podendo o homem levantá-la à altura dos seus lábios para o beijo. Mas se sentir resistência por parte da mulher deverá então apertar-lhe apenas a mão.