O nome do chá deriva da palavra Amoy “Thay”.

A Lenda

Diz a lenda que o imperador chinês, Shen Nung, costumava recuperar as suas forças bebendo a água das fontes aquecida ao fogo, durante as suas peregrinações.
Então num remoto dia, enquanto a água fervia, algumas folhas de uma árvore de Camellia Sinensis caíram no recipiente, espalhando um suave odor. O imperador ficou tão deliciado que iniciou o cultivo da planta…

A História

A sua origem é indiscutivelmente chinesa. O chá sofreu diversas transformações através das diversas dinastias.

Na era Tang (618-907 d.C.), as folhas eram simplesmente fervidas; na dinastia Song (960-1279 d.C.), eram bem trituradas e misturadas em água a ferver; no período Ming (1368-1644 d.C.), o chá começou a ser preparado por infusão, tendo este método chegado até aos nossos dias.

As primeiras notícias sobre o chá chegaram ao Ocidente através das descrições fabulosas de Marco Pólo; mas foi no século XVI, pelas mãos dos comerciantes árabes e portugueses, que em 1610 chegou à Europa o primeiro carregamento de chá chinês.

A D. Catarina de Bragança, através do seu casamento com o rei inglês, Carlos II, se deve o hábito de tomar chá, sua bebida favorita, por ela introduzido na corte inglesa, e que, a partir daí, se generalizaria como um dos costumes britânicos mais populares, ultrapassando o café e a cerveja na mesa das pessoas abastadas.