A camisa moderna masculina tem uma comprida genealogia, se bem que a sua forma só se tenha começado a desenvolver nos fins do século XIX.
Até então a camisa enfiava-se pela cabeça, e já se tinha estabelecido como uma peça de vestuário exterior. Até meados do século XVIII a camisa usava-se sob o vestuário exterior, deixando apenas de fora o colarinho. Talvez por isto mesmo, ainda hoje se considera deselegante, despir o casaco, sem que se seja instado a fazê-lo.

Esta regra pode parecer antiquada, mas tendo em conta que a camisa era naqueles tempos considerada uma peça interior, compreende-se esta convenção, que ainda continua enraizada no mundo ocidental.
Seria impensável numa cerimónia oficial de Estado, se os seus intervenientes se assim se apresentassem.

Até ao fim do século. XIX, a cor branca na camisa era sinal de abastança, pois só alguém com meios financeiros suficientes podia dar-se ao luxo de as mandar lavar amiúde e tê-las também em grande quantidade. Na verdade, todo o tipo de trabalho era inimigo do branco imaculado de tal camisa, só alguém de classe social elevada e que vivia dos rendimentos da sua riqueza, podia vesti-la.
As riscas só decoraram as camisas nesse fim de século, com alguma dificuldade. As fantasias eram suspeitas de pretenderem ocultar sujidade.
Assim a camisa com colarinho e punhos brancos tornou-se numa via de compromisso. Até hoje, mas sem conseguirem ter o carácter formal de uma camisa branca.

O colarinho e a sua forma são as características mais marcantes de qualquer camisa. Já então as camisas apresentavam, fundamentalmente, o colarinho de bicos e o colarinho voltado. O tamanho da gravata determinava a largura do colarinho. O colarinho de bicos foi gradualmente substituído pelo colarinho voltado e, desde a década de 30, do século XX o colarinho de bicos passou a ser apenas usado com o smoking ou o fraque. Estes colarinhos existiam também como peça separada da camisa, dando-lhe a vantagem de lavagem em separado.
A camisa, na sua presente forma, quase não mudou desde o final da Primeira Guerra Mundial. Somente foi acrescentado o bolso com o desaparecimento do colete dos fatos dos anos 60. Contudo as camisas tradicionais, ditas clássicas, continuam a não ter bolso.